John Trent, détective travaillant pour une compagnie d'assurance, est chargé par celle-ci de retrouver Sutter Cane, l'écrivain le plus populaire du siècle, spécialiste du roman d'épouvante qui s'est imposé comme un véritable phénomène de société. Grâce à ses best-sellers, Cane à engendré une foule de lecteurs fanatiques qui attendent avec une frénésie hystérique la parution du nouveau roman du maître : "L'Antre de la folie".
