Alors qu'elle va prononcer ses vœux, Viridiana est invitée par son oncle, Don Jaime. En lui faisant visiter sa propriété, il lui raconte comment sa femme est morte dans ses bras durant sa nuit de Noces. Viridiana ressemble étrangement à la défunte : Don Jaime la drogue puis, l'ayant couchée comme une morte sur le lit, il commence à la dévêtir. Mais il abandonne... Le lendemain, pour la retenir, il lui faire croire qu'elle lui a appartenu. Mais, malgré qu'il lui ait avoué avoir menti, Viridiana quitte la maison. Au village, elle apprend que son oncle s'est pendu. S'estimant responsable de cette tragédie, elle décide de rester et de transformer une partie du domaine en asile pour mendiants. Viridiana se heurte à Jorge, fils naturel de Don Jaime et copropriétaire. Les mendiants envahissent la maison et organisent un gigantesque repas. Lorsque Jorge et la jeune fille rentrent, le premier est assommé et les mendiants se préparent à violer Viridiana qui sera sauvée de justesse grâce à l'intervention de la maîtresse de Jorge.Palme d'or et prix d'interprétation féminine à Cannes en 1961
