Gavino n'a que 6 ans lorsque son père le retire de la petite école de son village sarde et l'envoie garder le maigre troupeau de moutons dans les collines. Livré à lui-même et tyrannisé par son père, Gavino grandit dans la solitude la plus totale. A 20 ans, totalement illettré, il entend avec ravissement son premier air d'accordéon. Il envisage alors de partir en Allemagne. Son père s'y oppose et le contraint à s'engager. A l'armée, Gavino, grâce à un camarade lettré, découvre l'italien, le grec et le latin et se passionne pour la littérature…Palme d'or Cannes 1977
