Contraint de renoncer à une carrière de boxeur qu'il avait un temps envisagée, un jeune homme se fait engager comme secrétaire d'un vieux banquier, Dieudonné Ferchaux, contraint de quitter précipitamment la France pour fuir la justice. À New York puis à La Nouvelle-Orléans, les deux hommes apprendront à mieux se connaître tout en jouant au chat et à la souris.
