Été 1812, l'armée de Napoléon envahit la Russie. Dans la résidence du major Azarov, maintenant en retraite, arrive le lieutenant hussard Dmitri Rjevski. Sa famille l’a fiancé avec la nièce du major, mais lui ne se réjouit pas de rencontrer la femme maniérée à laquelle il s’attend. Or Chourotchka, qui a été élevée par deux vieux militaires, se tient parfaitement en selle, sait très bien manier l’épée et tire sans jamais manquer la cible. Habillée en hussard, la jeune patriote s’en va à la guerre et, un jour, rencontre son fiancé qui ne la reconnaît pas et dont elle est follement amoureuse…
