Chronique de la vie de deux amis, Gabriel et Adrien, depuis la fin août jusqu'au début septembre de l'année suivante. Adrien, malade, se trouve confronté au terme précoce de son existence. Quant à Gabriel, il est déchiré par deux amours et devra progressivement se détacher de l'influence d'Adrien.
Après Irma Vep, Olivier Assayas revient à un cinéma plus intimiste avec cette chronique en pointillé de l’existence. Pudique, la mise en scène et ses longs plans captent la fragilité et la profondeur des sentiments de personnages très contemporains, indécis et impulsifs. Tous les acteurs, le duo Amalric - Cluzet en tête, offrent une bouleversante authenticité à ces tranches de vie mélancoliques et cruelles.
