Synopsis

Sicile 1860. Les troupes de Garibaldi débarquent en Sicile. Un aristocrate lucide sent bien que l’Italie est en train de changer et que l’unité républicaine est en route. D’ailleurs, il accepte l’union de son neveu avec la fille du maire du village où se trouve l’une de ses propriétés…

Le résumé de l’intrigue de ce chef d’oeuvre paraît fade. Pourtant l’adaptation du roman de Lampedusa par Visconti est un sommet de la cinématographie mondiale. Tout y est parfait, de la qualité de la reconstitution à la beauté des images, en passant bien sûr par l’interprétation, notamment celle de Burt Lancaster qui, cigare aux lèvres, regarde son monde disparaître. Le bal – 45 minutes à lui tout seul – est un moment magique signé du magicien Visconti, qui obtint une légitime Palme d’Or pour son Guépard.

Bernard-Pierre Molin

palme d'or Cannes 1963