En 1945, à New York, les Corleone sont une des cinq familles de la mafia. Don Vito Corleone, "parrain" de cette famille, marie sa fille à un bookmaker. Sollozzo, " parrain " de la famille Tattaglia, propose à Don Vito une association dans le trafic de drogue, mais celui-ci refuse. Sonny, un de ses fils, y est quant à lui favorable. Afin de traiter avec Sonny, Sollozzo tente de faire tuer Don Vito, mais celui-ci en réchappe. Michael, le frère cadet de Sonny, recherche alors les commanditaires de l'attentat et tue Sollozzo et le chef de la police, en représailles. Michael part alors en Sicile, où il épouse Apollonia, mais celle-ci est assassinée à sa place. De retour à New York, Michael épouse Kay Adams et se prépare à devenir le successeur de son père...

Réalisateur
Francis Ford Coppola

Acteurs
Don Vito Corleone : Marlon Brando
Michael Corleone : Al Pacino
Santino "Sonny" Corleone : James Caan
Tom Hagen : Robert Duvall
Capitaine de police McCluskey : Sterling Hayden
Peter Clemenza : Richard Castellano
Fredo Corleone : John Cazale
Kay Adams / Mrs Michael Corleone : Diane Keaton
Virgil Sollozzo : Al Lettieri
Constanzia : Talia Shire
Don Emilio Barzini : Richard Conte
Salvadore "Sally" Tessio : Abe Vigoda
Carlo Rizzi : Gianni Russo
Carmine Cuneo : Rudy Bond
Johnny Fontane : Al Martino
Jack Woltz : John Marley
Mama Corleone : Morgana King
Luca Brasi : Lenny Montana
Amerigo Bonasera : Salvatore Corsitto
Paulie Gatto : John Martino
Al Neri : Richard Bright
Moe Greene : Alex Rocco
Bruno Tattaglia : Tony Giorgio
Nazorine : Vito Scotti
Theresa Hagen : Tere Livrano
Philip Tattaglia : Victor Rendina
Lucy Mancini : Jeannie Linero
Sandra Corleone : Julie Gregg
Mrs. Clemenza : Ardell Sheridan
Cola : Franco Citti
Apollonia Vitelli-Corleone : Simonetta Stefanelli
Fabrizio : Angelo Infanti
Vitelli : Saro Urzi
L'enfant baptisé : Sofia Coppola (non crédité)
La joueuse de piano : Carmine Coppola (non crédité)
Un spectateur au baptême : Gian-Carlo Coppola (non crédité)
Don Zaluchi : Louis Guss (non crédité)

Production
Producteur : Albert S. Ruddy
Production
Paramount Pictures, U.S.A.
Scénariste : Francis Ford Coppola
Mario Puzo
Robert Towne (non crédité)
D'après l'oeuvre de Mario Puzo

Equipe technique
Directeur de la photographie : Gordon Willis
Compositeur : Nino Rota
Monteur : Marc Laub
Barbara Marks
William Reynolds
Murray Solomon
Peter Zinner
Costumière : Anna Hill Johnstone
Directeur artistique : Warren Clymer
Philip Smith
Chef décorateur : Dean Tavoularis

Distribution
Paramount Pictures, U.S.A.
Les Acacias, France